В настоящее время существует очень большое разнообразие материала об истории почтовых открыток и для нас, сотрудников музея, изучать эту тему интересно. Поскольку мы живём в эпоху технического прогресса, когда виртуальные послания всё больше вытесняют бумажные карточки, когда по телефону можно позвонить в любую часть света, послать СМС, которое через минуту достигает своего адресата. Сегодня поздравительные карточки воспринимаются как нечто необыкновенное, а коллекции, сохранившиеся в фондах нашего музея, вызывают живой интерес и позволяют лучше узнать историю открытки, историю Советского Союза и мира. Открытки  – всегда были, есть и будут миниатюрными подарками, создающими атмосферу праздника, выражающими отношение людей друг к другу, оставляющими в памяти наиболее важные события жизни. Изучение делтиологии (истории открытки) позволяет глубже познакомиться с возникновением и развитием данного направления в культуре.

Первыми в истории появились поздравительные открытки. Самой ранней открыткой, дошедшей до нас, является «валентинка». Такую поздравительную карточку хранит Британский музей в Лондоне, она датирована XV веком, то есть временем начала книгопечатания в Европе. Широкое распространение открытки получили в конце XVIII –начале XIX века в Англии. Это были карточки, которые изготавливались, как правило, художниками вручную с использованием разнообразных материалов. Первые почтовые открытки были выпущены 22 сентября 1869 года австрийским правительством. В России открытые письма были введены в обращение с 1 января 1872 года. Они были не иллюстрированными. На одной стороне открытки писали адрес и наклеивали марку, а вторая сторона предназначалась для письменного сообщения. Российские открытки были разного цвета. Первая карточка для «открытого письма» была отпечатана 25 марта 1872 года. С тех пор эту дату называют одним из Всемирных дней почтовой открытки или Днём рождения открытки в России. В 1874 году был учреждён Всемирный почтовый союз, который установил международный стандартный размер открытки 9х14 см. Первыми иллюстрированными открытками в России стали фотографические видовые открытки с изображением достопримечательностей Москвы. Среди сюжетов рождественских и новогодних открыток преобладали изображения старых русских гаданий, хвойные леса и заснеженные крестьянские избушки, златоглавые церкви, Дед Мороз и Снегурочка на лихой тройке лошадей, весёлые детишки и прекрасные ангелы. Выпуск открыток был прекращён после революции 1917 года т.к. Новый год и Рождество оказались под запретом. Соответственно, исчезли и открытки. И только с середины 1930-х гг. празднование Нового года со всеми его атрибутами начало возрождаться. В декабре 1941 года издательство «Искусство» выпустило специальные открытки для отправления на фронт. Вместо обычных пожеланий на них было написано: «Новогодний привет героическим защитникам Родины!», «С Новым годом, товарищи бойцы, командиры и политработники!». Художники и печатники работали только с двумя цветами – красным и чёрным, чтобы ускорить процесс печати, а на картинках рисовались танки, пушки и портреты героев гражданской войны. В 1960 – 1990-е годы – настоящий расцвет открытки. Появились издательства, специализирующиеся на производстве открыток, которые продолжили историю художественной открытки в Советском Союзе, и вывели их на новый уровень идей и качества производства. Огромными тиражами печатали «Изогиз» и «Гознак».  Вместе с уже привычными сюжетами, на них начали появляться и современные темы: освоение космоса, развитие техники. Дед Мороз вёз свои подарки на самолёте или ракете. Появляется чудо научно – технического прогресса – телевизор и уже с его голубого экрана в дома советских граждан приходит праздник.

В 1970 – 1980-е гг. набирает обороты фотооткрытка с различными цветами, марками советских автомобилей, объёмные, раскладные, с портретами популярных актёров и певцов. В 1980 году на многих открытках появился талисман ХХІІ летних Олимпийских игр, проходивших в Москве – олимпийский Мишка. Широко стали использоваться предметы традиционных промыслов – хохломские подносы, фарфоровые игрушки, расписанные гжелью. Появились открытки с надписями из фольги, тиснённым рисунком. Самыми яркими и сказочными в Советском Союзе были поздравительные открытки, созданные художником В. Зарубиным. Примерно в 1983 году, на прилавках книжных магазинов и киосков появились ещё стерео – и вариооткрытки. В моём детстве мы их называли «переливашками». В отличие от голограммы, такие изображения позволяют передавать не только объём на плоской поверхности, но и видеть несколько различных объектов при смене угла зрения. Чаще всего на таких открытках изображались сказочные герои или фрагменты из советских художественных фильмов и мультфильмов.

Сегодня на почте, в киосках «Белсоюзпечать» или книжных магазинах продают уйму самых разнообразных открыток. Но такого ажиотажа, как четверть века назад, уже нет. Вместе с открытками вспоминается забытое чувство моего детского благоговения перед почтовым отделением, в котором начальником почты работала моя бабушка. Помню, как я любила ходить с ней на работу, сортировать газеты вместе с почтальонами, развозить их по адресатам, а самое ценное для меня (как ребенка) на почте была витрина с открытками и марками, которых всегда было много. На Новый год почти все одноклассники получали от меня в подарок подписанную открытку. А запах горячего сургуча… он навсегда останется в моей памяти! Этот сургуч грелся в жестяной банке на маленькой электроплитке и являлся для меня символом странствий и далёких мест, куда отправлялись запечатанные им посылки и бандероли.

Сегодня популярны открытки, сделанные своими руками. Hand-made с применением декоративных и натуральных материалов: ткани, кожи, сухоцветов, минералов. У этих открыток есть «душа». Изделия ручной работы вновь в цене, т.к. ручная работа эксклюзивна, неожиданна, солидна, в каждой работе таится частичка души её автора.

В середине 2000-х годов два португальских студента Паоло Могалес и Анна Кампос придумали и создали онлайн-площадку Postcrossing с целью взаимодействия и общения людей путём получения открыток со всего мира. К началу третьего десятилетия ХХ века проект перешагнул свои рамки и посткроссерами часто принято называть всех, кто обменивается открытками по почте. В фондах нашего музея есть весьма ценные открытки из личной коллекции жительницы Барановичского р-на Тукай Я. С., участницы посткроссинга.

Крупнейшая коллекция – (более 3 миллионов открыток) находится в Центральном музее связи им. Попова в г. Санкт-Петербурге.

В Барановичском краеведческом музее насчитывается более 1200 музейных предметов, коллекция открыток стала формироваться в 1955 г. с поступления четырёх открыток начала ХХ века с видами Барановичей.

В ней представлены почтовые карточки, поздравительные открытки, выполненные на бумаге, картоне, в различных техниках: типографская печать, фотопечать, рисунок. Можно выделить отдельную группу открыток с видами Барановичей, выпущенных в разные периоды: начало ХХ века, когда Белорусские земли входили в состав Российской империи; период германской оккупации в Первую мировую войну, 1920 –1930-е гг., когда Западная Беларусь находилась в составе польского государства. Основная масса их выпущена местными издателями М. Литваком и М. Рабиновичем.

На них запечатлены центральные улицы города, памятники, здания и сооружения, учебные заведения, живописные виды окраин города. На сегодняшний день таких открыток более 70. Привлекательны и рисованные открытки Курта Арендта, выпущенные издательством «Немецкая военная газета в Барановичах» в 1915 – 1918 гг.

В музейном собрании есть комплекты открыток «Барановичи», изданные Центральным рекламно – информационным бюро «Турист» в 1978 г. и 1989 г. В конце 1980-х гг.  вышел комплект открыток с видами города, самого крупного издательства в республике – «Беларусь». Последние открытки с видами Барановичей были выпущены в 2000 г. Всего около 400 единиц. За годы работы музея коллекция пополнилась поздравительными открытками, изданными в советское время, более 450 единиц: «1 Мая», «С праздником победы», «З Новым годам», «З Калядамі», «8 Марта», «С Днём рождения», «Поздравляем!». 

Открытка – особый тип исторического источника, который объединяет в себе изобразительный источник, письменный и вещественный. За столь долгий срок её внешний вид и предназначение неоднократно менялись. Виртуально открытку переслать по электронной почте значительно легче, а всё же настоящая открытка из картона как то милее, в ней больше тепла и человечности. Главная её функция – дарить людям радость! Собирайте открытки … дарите открытки … получайте в подарок и на память … ищите именно свою, оригинальную и уникальную карточку, которая сможет донести получателю ваши эмоции и настроение, сообщить то, что не всегда можно выразить словами.